唐代以前的茶
唐代以前人们饮茶叫做「茗饮」，就和煮菜而饮汤一样，是用来解渴或用来佐餐的。这种说法可由北魏人杨衔之所着洛阳伽蓝记中的描写窥得。书中记载说当时喜欢「茗饮」的，主要是南朝人，北方人日常则多饮用酪浆，书中尚记载了一则故事：北魏时，南户齐朝的一位官员王肃向北魏称降，刚来时，不习惯北方吃羊肉、酪浆的饮食，便常以鲫鱼羹为饭，渴则饮茗汁，一饮便是一斗，北魏首都洛阳的人均称王肃为「漏厄」，就是永远装不满的容器。几年后，北魏高祖皇帝设宴，宴席上王肃食羊肉，酪浆甚多，高祖便问王肃：「你觉得羊肉比起鲫鱼羹来如何？」王肃回答道：「莒附庸小国，鱼虽不能和羊肉比美，但正是表兰秋菊各有好处。只是茗叶熬的汁不中喝，只好给酪浆作奴仆了。」这个典故一传开，因此茗汁方有「酪奴」的别名。这段记载说明了，茗饮是南人时尚，上至贵族朝士，下至平民均有好者，甚至是日常生活之必须品，而北人则歧视茗饮。其次当时的饮茶属牛饮，甚至有人饮至一斛二升，这与后来细酌慢品的饮茶大异其趣。 而更早一些，三国时代亦有茶的记载，根据三国志、韦曜传中说，吴国皇帝孙皓率群臣饮酒，规定赴宴的人至少得喝七升，而韦曜酒力不胜，只能喝二升，孙皓便常密赐茶荈以代酒。由此可知三国时代，当时上层社会饮茶风气甚盛，同时已有以茶代酒的先例了。
根据唐代以前史料记载，中国饮茶系始于四川，然后由西向东，由南而北。到了六朝，则全国各阶层都有饮茶的记录。同时这个阶段已渐有以茶代酒的倾向，而受酒的影响，仍以豪饮为多。在中国茶艺史上，唐代以前的茶可称系中国茶艺的萌芽期。 3 L/ ?( L& i- i# q" W
唐代的茶 # ^, ]+ w2 N: m* [' Z3 A' w" I
唐代是我国封建社会的鼎盛时期，特别是开元、天宝年间，物质和精神文明都达到一个新的高峰，而茶在这时候由于茶树的发现愈来愈多，制茶技术愈来愈进步，再加上陆羽茶经的鼓吹，使得当时饮茶风气相当普及盛行。因此唐在中国茶艺发展史上的地位异常重要，且几乎后代所有茶艺的范围和精神都在此时确定。
唐代茶人
唐代许多名家都是尝茶者，同时因其对茶的嗜好而在茶的推广、艺术上有其卓越的贡献。如公元七七三年，当时湖州刺史颜真卿与陆羽曾合建三癸亭，位于顾杼山妙喜寺东南，景致甚佳，袁高、颜真卿、皎然、陆羽等权贵、名臣、高僧、隐士经常聚会其上，品赏茗茶、赋诗遣兴，实为开中国「茶亭」与「茶艺馆」之先。而中唐时代的诗人卢仝亦有饮茶的嗜好，为当时人唤作「茶痴」，其题为「谢孟谏议寄新茶」中的「七碗茶歌」更成为流传后世、脍炙人口的名诗，同时也使卢仝赢得中国茶艺界亚圣的封号。 R R, p) E6 d6 c
附： 卢仝－谢孟谏议寄新茶 ! E) k8 G! t9 N
日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。
口云谏议送书信，白绢斜封三道印。
开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。
闻道新年入山里，蛰虫惊动春风起， . n) v* S# m; F; N: K4 G* W4 {
天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。 % t- i' A, z4 n
仁风暗结珠琲蕾，先春抽出黄金芽， 7 ]/ ?) m% |- u x
摘鲜焙芳旋封里，至精至好且不奢。
至尊之余合王公，何事便到山人家，
柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。
一碗喉吻润。两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。 * V7 q! f$ z4 R* [7 I1 G3 I
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清。, M; d9 E7 m- ?9 M
六碗通仙灵。
七碗吃不得，惟觉两腋习习轻风生。
蓬莱山，在何处？ 玉川子，乘此清风欲归去。山上群仙司下土，地位清高隔风雨。安得知百万亿苍生命，堕在巅崖受辛苦。 便从谏议问苍生，到头还得苏息否？
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